茨城県生まれ、1991年に助手で採用されてから、助教授、准教授を経て、2016年に風景計画研究室の主任教授となり風景計画（古谷ゼミ、調査計画）を主催している。研究は「市民」「風景と緑地」「文化と歴史」をキーワードに進めており、風景（緑地）が現在の形で成立するには人々の文化と歴史が関わっていて、それらを含めて市民が中心となり風景を保全活用していく方策を研究している。